Монстр с уникальной анатомией. Посмотрите на древнего трёхглазого хищника

Палеонтологи из Музея Манитобы и Королевского музея Онтарио (Канада) обнаружили окаменелости необычного морского хищника, жившего около 506 миллионов лет назад. Существо, получившее название Mosura fentoni, обладало удивительными анатомическими особенностями.

Результаты исследования опубликованы в журнале Royal Society Open Science.

Загадочный облик радиодонта

Мосура фентони обладала тремя глазами, острыми когтями, зубастым ртом, и уникальной сегментированной дыхательной системой, не встречающейся у других представителей его группы.

Это существо было небольшим, но грозным хищником. Его длина не превышала размеров человеческого пальца. Тело было приспособлено для плавания: по бокам располагались лоскуты, напоминающие плавники, а передние конечности заканчивались острыми сочленёнными когтями, идеально подходящими для захвата добычи. Круглый рот, усеянный зубами, позволял эффективно перемалывать пищу, а три глаза, вероятно, обеспечивали широкий обзор, помогая охотиться в древних морях.

Хищник принадлежал к группе радиодонтов — вымерших родственников современных членистоногих, к которым также относится знаменитый Anomalocaris canadensis, настоящий гигант своего времени, достигавший метра в длину и считавшийся грозой кембрийских морей. Однако мосура отличалась от своих сородичей необычным строением тела: у неё было 16 плотно упакованных сегментов на брюшке, каждый из которых содержал жабры. Подобная структура встречается у некоторых современных существ, таких как мечехвосты и насекомые, но никогда ранее не наблюдалась у радиодонтов.

«Радиодонты — это первая группа членистоногих, которая ответвилась на эволюционном древе, поэтому они дают нам ключевое представление о предковых признаках всей группы. Открытый вид демонстрирует, что эти ранние членистоногие уже были удивительно разнообразны», — отмечает соавтор исследования Жан-Бернар Карон, куратор палеонтологии беспозвоночных из Королевского музея Онтарио.

Эволюционная загадка

Учёные пока не могут точно сказать, зачем Mosura fentoni понадобилась столь сложная дыхательная система из 16 сегментов, выстланных жабрами. Возможно, это было связано с особенностями среды обитания или необходимостью более эффективного газообмена при плавании.

«Это яркий пример эволюционной конвергенции, когда у неродственных групп животных появляются схожие черты под влиянием сходных условий», — поясняет ведущий автор исследования, куратор палеонтологии и геологии в Музее Манитобы Джо Мойсюк, имея в виду схожесть мосуры с современными группами — такими как мечехвосты, мокрицы и насекомые, имеющие дыхательные органы на задней части тела.

Еще одной интригующей деталью стала отлично сохранившаяся внутренняя анатомия окаменелостей. Палеонтологи смогли разглядеть следы нервной системы, включая пучки нервов в глазах, которые, вероятно, участвовали в обработке зрительной информации — подобно тому, как это происходит у современных членистоногих. Кроме того, у мосуры обнаружили следы «открытой» кровеносной системы: её сердце перекачивало кровь не по сосудам, а в большие внутренние полости тела, называемые лакунами.

Окно в прошлое членистоногих

Из-за широких плавательных лоскутов и узкого брюшка биологи прозвали это существо «морской молью». А научное родовое название Mosura отсылает к вымышленному японскому монстру в виде мотылька, фигурирующему в фильмах с участием Годзиллы. Но, конечно, мосура имеет лишь отдалённое родство с современной молью, а также пауками, крабами и многоножками. Как уже сказано, это животное принадлежит к гораздо более глубокой ветви эволюционного древа членистоногих.

Место, где была сделана находка — сланцы Берджесс, уникальная горная формация в канадской части Скалистых гор, — известно исключительной сохранностью окаменелостей, включая отпечатки мягких тканей. Это одно из богатейших в мире мест палеонтологических находок. Оно позволяет учёным заглянуть в анатомию древних существ с беспрецедентной детализацией.

Открытие Mosura fentoni не только расширяет научные представления о жизни кембрийских морей, но и показывает, насколько причудливыми и сложными были первые хищники Земли.

По материалам: aif.ru