Острые зубы и бронированная голова. В США обнаружен монстрозавр

Палеонтологи, проводившие раскопки в геологической формации Кайпаровиц на территории национального памятника «Гранд-Стэркейс-Эскаланте» в штате Юта, обнаружили окаменелые останки ранее неизвестного вида бронированных рептилий, живших рядом с динозаврами около 76 миллионов лет назад.

Новый вид, получивший название Bolg amondol, относится к семейству монстрозавров — группе крупных хищных ящериц мелового периода, чьими ближайшими современными родственниками являются ядозубы и вараны.

Название дали на языке эльфов

В исследовании, опубликованном в журнале Royal Society Open Science, описаны фрагменты черепа, позвонков, конечностей и костных пластин. Они и позволили идентифицировать новый вид. Несмотря на фрагментарность останков, находка имеет большое значение, поскольку большинство ископаемых ящериц мезозойской эры представлено лишь отдельными костями или зубами.

Название Bolg amondol отсылает к персонажу из произведения Дж. Р. Р. Толкина — Болгу, предводителю гоблинов в «Хоббите». А видовой эпитет (имя вида) «амондол» заимствован из синдарина, вымышленного языка эльфов, и означает «голова-холм», что отражает характерную особенность этих рептилий — мощную черепную броню.

Длина взрослой особи Bolg amondol достигала одного метра, что, по современным меркам, сопоставимо, например, с крупными варанами. Эти зверюги обладали острыми зубами, а их покрытое костными пластинами-остеодермами тело напоминало современных ядозубов — ядовитых ящериц, обитающих в Америке.

Охотились на яйца динозавров

Изучив фрагменты черепа, позвонков и брони, палеонтологи отнесли найденный вид к группе монстрозавров — крупных хищных рептилий мезозоя. Их история насчитывает около 100 миллионов лет, а некоторые из их потомков до сих пор встречаются в пустынях, как те же ядозубы.

Интересно, что ближайший родственник Bolg amondol обитал на другом конце планеты — в пустыне Гоби, что, по мнению учёных, указывает на миграции древних рептилий между континентами в позднем меловом периоде. Это подтверждает гипотезу о схожих биогеографических закономерностях не только среди динозавров, но и среди более мелких наземных позвоночных.

Находка также позволяет лучше понять экосистему древней Ларамидии — острова-континента, существовавшего в позднем меловом периоде (99,6–66 миллионов лет назад), когда внутреннее море разделяло современную Северную Америку на две части. По словам исследователей, Bolg amondol обитал бок о бок с другими видами крупных ящериц, что свидетельствует о стабильности и продуктивности этой среды. Вероятно, эти рептилии занимали нишу мелких хищников, охотясь на яйца динозавров и небольших животных.

«Обнаружение нового вида ящериц, являющегося предком современных ядозубов, само по себе довольно интересно, но особенно важно то, что это рассказывает нам об уникальной экосистеме возрастом 76 миллионов лет, в которой они жили», — говорит один из авторов исследования — Рэнди Ирмис из Университета штата Юта.

Геологическая формация Кайпаровиц, где найден новый вид монстрозавров, уже более 25 лет является важным источником палеонтологических открытий, предоставляя уникальные данные о фауне мелового периода.

По материалам: aif.ru